Citron de Menton

Le Citron de Menton se distingue de ses cousins, italien, espagnol ou corse. Explications avec Philippe Rigollot, expert “es-citron” au service des Jardins de la Ville.

Plusieurs variétés de citrons sont cultivées sur le mentonnais : Santa Theresa, Villafranca, Euréka…

« Sa forme est elliptique plutôt que ronde, sa couleur jaune vif », commente Philippe Rigollot.

« Il se caractérise également par des rameaux très fructifères, capables de porter une quinzaine de fruits quand la plupart des citronniers en compte moins de cinq par rameau. Les recherches que nous avons menées avec l'I.N.R.A.* révèlent que le citron du terroir mentonnais est riche en acides et en essences. Sa peau a une forte teneur en huile essentielle. »

(Photo : © Office de Tourisme de Menton)

Après une période de déclin, la production mentonnaise est en phase de relance.

Une quinzaine d'agrumiculteurs cultivent le citron dans la région, sur les territoires de Menton, Roquebrune, Sainte-Agnès et Castellar. Ils en produisent chaque année près de 150 tonnes. La Ville de Menton, la Chambre d'Agriculture et le Crédit Agricole ont encouragé le développement de cette production : plus de 5000 arbres ont ainsi été plantés dans les années 90.

L'installation de jeunes agrumiculteurs est notamment favorisée dans les zones inconstructibles du territoire de la commune. La Ville de Menton met à disposition des agrumiculteurs des terrains communaux pouvant être exploités et encourage les particuliers propriétaires fonciers à en faire de même « Cela permettra de répondre à une forte demande, de la part des restaurateurs, et des épiceries fines ».

Les professionnels et les élus locaux souhaitent obtenir un label pour le citron de Menton.

Une association regroupant les professionnels et les propriétaires d'agrumes (APCM) qui œuvre pour une reconnaissance du fruit « citron de Menton » vient de déposer un cahier des charges auprès de l'INAOQ (Institut National des Appellations d'Origines et de Qualité) afin d'obtenir une IGP (Indication Géographique Protégée).

• La Fête du citron® 2016 du 13 février au 02 mars 2016
• Le site Internet de la Fête du citron® (www.feteducitron.com).
• Le site Internet de la ville de Menton (www.menton.fr).
• Découvrez nos recettes à base de citron

(Remerciements : Office de Tourisme de Menton)

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