Mardi gras est une fête d'origine catholique qui précède le mercredi des Cendres et marque le début du Carême.
En 2020, on fête Mardi Gras le 25 février 2020.
Traditionnellement, la période du calendrier religieux appelée « carnaval » commence le jour de l'Épiphanie pour se terminer le mercredi des Cendres. Mais c'est
surtout autour de Mardi gras que l'on fête aujourd'hui le « carnaval ».
Dans la tradition chrétienne, les festivités associées au carnaval précèdent l'entrée dans le Carême pendant lequel le chrétien mange « maigre ». Ainsi Mardi gras est le
dernier jour où les chrétiens peuvent utiliser ce qui leur reste de « graisse » pour préparer fritures, bugnes, beignets, crêpes et autres
gaufres avant d'entamer une période de jeûne et de privations qui dure 40 jours.
Dans le sud les beignets s'appellent des « Oreillettes ». Bottereaux et
Tourtisseaux sont les noms donnés aux beignets en Vendée, Charente…
Le nom de Bugnes est donné dans la région lyonnaise mais dans d'autres régions on les appelle
des Merveilles, Pets de nonnes, etc…
Mardi gras est un jour de joie et d'abondance où les excès sont permis aussi bien dans la consommation de nourriture que dans l'apparence vestimentaire.